Missões: A Urgência de Levar o Evangelho ao Mundo

O chamado missionário está no coração do evangelho de Jesus Cristo: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura” (Mc 16:15). Esse chamado não é opcional — é uma instrução expressa de Cristo e um reflexo de Seu amor pelas nações.

1. O Cristianismo no Mundo Hoje

O cristianismo permanece a maior religião do mundo, com cerca de 2,3 bilhões de seguidores em uma população total de cerca de 8 bilhões de pessoas — ou seja, aproximadamente 29 % da humanidade professa a fé em Jesus Cristo. 

Apesar de ainda numeroso, o cristianismo não cresce tão rápido quanto a população global e sua participação relativa diminuiu nas últimas décadas, evidenciando desafios missionários mesmo em países historicamente cristãos. 

Em muitos países, especialmente na Europa e na América do Norte, o número de pessoas que se declaram não religiosas está crescendo, o que implica um novo campo missionário mesmo entre culturas outrora consideradas cristãs. 

Países com poucos cristãos

Em diversas nações, o cristianismo é minoria ou quase inexistente. Por exemplo:

• Em Butão, os cristãos representam cerca de 0,5 % da população, vivendo num contexto fortemente budista e com restrições religiosas. (Wikipedia)

• Em países onde a irreligião é dominante (como China e Japão), a porcentagem de cristãos é bastante baixa, frequentemente inferior a 1 – 2 %. (The Washington Post)

Esses contextos mostram que ainda há povos e nações onde o evangelho precisa ser proclamado com ousadia e sabedoria.

2. Perseguição à Igreja e Cristãos pelo Mundo

Missões em muitos lugares não são apenas exercício de amor — são perigo real por causa da fé. Relatórios recentes sobre perseguição cristã revelam realidades dolorosas:

Cristãos perseguidos

• Mais de 380 milhões de cristãos vivem em países com altos níveis de perseguição ou discriminação por causa da fé. 

• Isso representa aproximadamente 1 em cada 7 cristãos no mundo. 

Mortes e violência

• No período mais recente monitorado, cerca de 4.400 cristãos foram mortos por motivos relacionados à fé, em ataques, sequestros e violência religiosa. (Vatican News)

• Muitos mais — dezenas de milhares — foram atacados, sequestrados ou forçados a fugir de suas casas.

Principais países onde a perseguição é mais severa

Segundo as listas de Open Doors e outras organizações que monitoram a perseguição, os países mais perigosos incluem:

1. Coreia do Norte — repetidamente no topo da lista como o pior lugar do mundo para cristãos. 

2. Somália

3. Iêmen

4. Líbia

5. Sudão

6. Nigéria — especialmente na região norte e centro, onde grupos extremistas atacam cristãos regularmente. 

7. Paquistão

8. Irã

9. Afeganistão

10. Índia
    (Esses países compõem parte do Top 13 ou Top 50 de lugares com níveis extremos de perseguição.) 

Em muitos desses países, os cristãos enfrentam restrições legais, hostilidade social, detenção sem julgamento, e ameaças mortais por simplesmente seguirem Jesus.

3. Os Missionários e os Riscos Reais

Missionários que levam o evangelho a lugares hostis enfrentam riscos concretos:

• Mortes de missionários: Relatórios históricos de agências cristãs já registraram dezenas de missionários assassinados anualmente em contextos hostis — por exemplo, 22 missionários foram mortos em 2021, segundo dados de agências missionárias católicas.
  (É importante notar que registros completos e atualizados são difíceis de compilar, mas a tendência indica que o risco existe em várias regiões.)

• Prisões, expulsões e violência: Em muitos países, missionários enfrentam prisões por pregar, deportações e ataques físicos.

• Pressão social e discriminação: Em contextos onde o cristianismo é minoria, missionários e convertidos podem sofrer perda de direitos civis, boicotes e exclusão comunitária.

4. A Importância de Missões Hoje

Esses números não devem nos paralisar — devem nos convocar à ação com oração, apoio e envio de missionários. Missões não são apenas um programa da igreja, mas um estilo de vida bíblico:

• Jesus prometeu que toda autoridade na terra e no céu foi dada a Ele, e Ele nos comissionou a fazer discípulos de todas as nações (Mt 28:18-20).

• Paulo afirmou que quem não prega o evangelho é “desobediente” ao mandato de Deus (1 Co 9:16).

Por isso, a missão não é apenas algo para “alguns poucos”, mas parte integral da chamada cristã coletiva — apoiar, enviar, orar, abençoar e ir.

Conclusão

Vivemos uma era de grandes desafios, mas também de oportunidades sem precedentes:

✔ O Cristianismo ainda é a maior religião do mundo, com cerca de 2,3 bilhões de pessoas seguindo Cristo. (Pew Research Center)
✔ Há países onde o evangelho ainda é quase desconhecido ou enfrenta forte oposição. (Wikipedia)
✔ Milhões de cristãos sofrem perseguição e muitos perdem a vida por sua fé. (Vatican News)
✔ Missionários continuam a enfrentar riscos reais — e a igreja global tem a responsabilidade de interceder, apoiar e enviar.

Que essa realidade nos motive a orar com fervor, a entender mais profundamente a amplitude da missão de Deus (missio Dei) e a ser parte ativa no avanço do evangelho até os confins da terra.

Em Varanasi, porém, nem todos os corpos são cremados: os das crianças e dos sadhus (almas consideradas puras) são lançados ao rio, não se submetendo às chamas da purificação.